Kolodozero

Колодозеро — небольшое село на границе Карелии и Архангельской области. Оно расположилось в виде куста деревень вокруг озера, и на первый взгляд, ничем не отличается от большинства сел в России. Есть ещё детский садик и школа, но детей все меньше и меньше. Каждый крутится как может: кто-то работает на лесозаготовках, кто-то живет натуральным хозяйством, кто-то рыбалкой и охотой, кто-то металл по округе собирает. Есть здесь и те, кто бросил суету больших городов и перебрался сюда жить навсегда, но это скорее исключения, чем правило. Жить здесь нелегко.

Однако это место особенное. Когда я попал в Колодозеро перый раз, была зима, меня вдруг охватило чувство, что я очутился в сказке. Это было в канун Рождества. Сказка меня поглотила целиком, и я дал себе слово вернуться. Потом была весна, лето, осень, снова зима. Цикличность ощущений и впечатлений фиксировались на фотопленке. Люди, природа, харизматичный отец Аркадий. Он как добрый сказочник, рассказывал мне об этом месте удивительные истории.

Деревянная лодка скользит по озеру сквозь густой вечерний туман… возникает храм в небе, и как призрак в этой сказке плывет тихо-тихо. Звуки воды, шелест травы, ветра проникают в меня настолько глубоко, что хочется кричать от счастья. В какой-то момент понимаю, что это моя родина. Здесь есть то, что помогает задуматься — oткуда мы?

On the shore of a lake lies Kolodozero, a small village made up of some dozen hamlets. Nestled between Karelia and Arkhangelsk Oblast, in north-west Russia, Kolodozero seems like most other Russian villages, on the face of it. A nursery and a school, despite dwindling class sizes, stand within the vicinity of the lake. Everyone gets by as best they can, working in lumbering, subsistence farming, fishing and hunting or collecting scrap metal to sell locally. The village is also home to a handful of people who decided to move there to get away from the hustle and bustle of the city, but they are very much the exception. Life in Kolodozero is not for the faint-hearted.

 And yet, there is something special about Kolodozero. I visited the village for the first time in winter, on Christmas Eve. I suddenly felt like I was immersed in a tale—a tale that would completely absorb me. I made a promise to myself to return. And that I did in spring, summer, autumn and again in winter—several times over too—so that I could record the feelings and impressions I experienced throughout the seasons on film… I was captivated by the mentality of the local inhabitants, the local landscape and the charismatic Father Arkadi, an indulgent storyteller, who told me some fascinating local tales.

 A small boat glides over a lake enshrouded in heavy evening mist… the distant wooden church spire points towards the sky and appears to be floating gently like a ghost… The lapping of the water, rustling blades of grass, and the wind move me in such a way that I can barely contain the feeling of joy within me. And then, in the blink of an eye, I realise I am home and I feel I understand where I come from…

Translate © Kit Young